褐色脂肪細胞について

脂肪組織は余剰エネルギーを中性脂肪として貯め込む　白色脂肪細胞と　貯め込んだ脂肪をエネルギーに変えて放出する　褐色脂肪細胞の２種類あります。　褐色脂肪細胞は　首のうしろあたり、肩甲骨周囲、わきの下、心臓・腎臓のまわり　に存在しますが、成長期から徐々に減少し、成人するまでに生まれたときの半分にまで減るようです。

褐色脂肪細胞内のミトコンドリアには脱共役タンパク質（ＵＣＰ-1）というタンパク質が存在し、酸化的リン酸化反応を阻害して摂取したエネルギーの余剰を熱として放出する役目をしているそうです。鶏の褐色脂肪細胞を使った研究から、冷たい刺激によって褐色脂肪細胞のＵＣＰ-1の活動が活発化することがわかっています。　そこで　人間においても　褐色脂肪細胞が分布している肩甲骨あたりを冷やして運動をすれば　エネルギー代謝が増進されるとする説があります。でも、快適だとは思えませんね。肩甲骨あたりに保冷剤のようなものを装着して運動するなんて。

別の研究では、人の骨格筋の中に存在する脱共役タンパク質（ＵＣＰ-3）が全身の代謝速度やグルコース恒常性に影響を与えうるという発表もあります。　どうも　まだこの分野は　はっきりとしたことが判っていないため、肥満や糖尿病の予防や治療法に役立つものと世界中の研究者が研究している段階のようです。